Un lavage d'oreille peut être effectué pour enlever un bouchon de cérumen ou un corps étranger non enclavé.

Le risque principal est un passage du liquide instillée au travers d'une perforation tympanique ou d'une poche de rétraction tympanique. Il ne faut donc pas faire ce type de manœuvre :

       Chez un patient porteur d'une pathologie tympanique (opérée ou non) connue

       Chez un patient suspect de perforation (otite perforée, otorrhée, suspicion de perforation traumatique ou par blast)

       Chez un patient présentant une otite externe (tableau classique ou suspicion d'otite maligne externe chez le diabétique)

La technique consiste à utiliser de l'eau seule, ou additionnée de savon liquide, chauffée à 37°C, délivrée avec une seringue sur le bord supérieur du conduit auditif externe, l'eau étant recueillie avec les débris dans un haricot.