Ce diagnostic repose sur l'analyse précise de la sémiologie vestibulaire

Le syndrome vestibulaire périphérique traduit l'atteinte de l'appareil récepteur et/ou du nerf vestibulaire. Il comprend :

Des symptômes témoignant d'un dysfonctionnement des voies vestibulo-spinales

• Déviations des index
• Epreuves cinétiques :
  • Test du piétinement aveugle de FUKUDA
  • Marche en étoile avec déviation segmentaire
• Epreuve statique :
  • Romberg : le sujet debout, pieds joints et yeux fermés à tendance à tomber

Des symptômes témoignant d'un dysfonctionnement des voies vestibulomotrices :

• nystagmus horizonto-rotatoire battant du coté sain
  • il peut être spontané recherche sujet assis tête droite regard de face avec et sans lunette grossissante
  • il peut être provoqué
  • Nystagmus du regard excentré sans dépasser 30 à 40 °
  •   Nystagmus de positionnement : Manœuvre de hallpike
• Le nystagmus d'origine périphérique
  • est un mouvement conjugué et biphasique des deux yeux. Il peut être observé à l'œil nu, sous lunette grossissante ou sous vidéo nystagmoscopie
  • est horizonto-rotatoire et comprend une phase lente et une phase rapide dite de rappel qui définit le sens du nystagmus
  • est diminué ou aboli par la fixation oculaire
  • ne change pas de sens quelle que soit la position du regard

Le syndrome vestibulaire périphérique est complet et harmonieux

• Complet car tous les symptômes sont présents dans leur forme typique
• harmonieux car tous les mouvements se font dans la même direction : secousse lente du nystagmus, déviation de la marche et des index, chute à l'épreuve de Romberg

Enfin, l'atteinte du système vestibulaire périphérique peut atteindre le versant cochléaire de cet organe avec apparition d'une surdité de perception, d'acouphènes qui ont une forte valeurs topographique

Le syndrome vestibulaire central traduit l'atteinte des voies centrales de l'équilibration. Il s'agit plus souvent d'un déséquilibre que d'un vertige vrai.

Il est par opposition au syndrome vestibulaire périphérique, incomplet et dysharmonieux .

• Incomplet car les symptômes vestibulaires ne sont pas tous présents
• Et dysharmonieux car tous les mouvements ne se font pas dans la même direction

Le nystagmus central est souvent

• pur : horizontal ou vertical ( lésion pédonculaire) ou rotatoire( lésion bulbaire
• multiples avec des changements de direction suivant le déplacement du regard.
• Non modifiés par la fixation oculaire

Les signes d'accompagnement sont

• Absents sur le plan cochléaire
• Souvent riche et de forte valeur localisatrice sur le plan neurologique

Principales étiologies des vertiges périphériques