Il s'agit d'une inflammation chronique des végétations adenoïdes appartenant à l'anneau de Waldeyer. Les infections répétées du tissu lymphoïde entraînent une hypertrophie des végétations. Cette adénoïdite est responsable d'un dysfonctionnement de la trompe d'Eustache à l'origine d'une otite séro muqueuse.

Elle se traduit par :

• des rhinopharyngites répétées,
• une obstruction nasale responsable de l'aspect de faciès adénoïdien ( respiration bouche ouverte),
• des otites répétées,
• une otite séro muqueuse responsable d'une hypoacousie de transmission et de retard de langage dans le cas où la surdité est bilatérale et dépasse 25 dB et si elle n'est pas dépistée précocement.

A l'examen le pharynx est rouge inflammatoire, l'examen du cavum retrouve une hypertrophie des végétations adénoïdes. Chez l'enfant, le cavum ne peut être exploré que par une nasofibroscopie ou une radiographie du crâne de profil.